YouTube bietet eine Plattform für die Veröffentlichung von Videos durch Internet-Nutzer.
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Die Übernahme des gerade 19 Monate alten Start-ups ist die teuerste Akquisition in der achtjährigen Firmengeschichte Googles.
Google-Mitbegründer Sergey Brin sagte, er könne sich kaum ein Unternehmen vorstellen, das besser zu seinem Online-Suchdienst passen würde: «YouTube erinnert mich wirklich an Google vor ein paar Jahren.»
Die Übernahme solle noch im vierten Quartal 2006 abgeschlossen werden, teilten die Unternehmen mit. YouTube soll als Marke bestehen bleiben und alle 67 Beschäftigten mit Sitz im kalifornischen San Bruno behalten.
YouTube wurde von den Ende-Dreissigern Chad Hurley und Steven Chen mit Unterstützung der Venture-Capital-Firma Sequoia Capital Partners gegründet. Auf YouTube.com können Internetnutzer eigene Videoclips platzieren und andere Angebote kostenlos ansehen. Täglich kommen dem Unternehmen zufolge 65 000 Video-Clips hinzu.
Videos pro Tag rund 100 Millionen Mal abgerufen
Nach eigenen Angaben des jungen Unternehmens werden die Videos pro Tag rund 100 Millionen Mal abgerufen. Hurley hatte bereits angekündigt, dass in nicht so ferner Zukunft «jedes Musikvideo, das jemals gedreht wurde» bei YouTube zu finden sein soll.
Im wichtigen US-Markt belegt YouTube einen Marktanteil von 46 Prozent. Google bietet mit Google Video einen ähnlichen Dienst an, der aber nur auf einen Marktanteil von 11 Prozent kommt.
Problemen durch mögliche Urheberrechtsverletzungen will Google mit Kooperationen begegnen. Der Internet-Gigant kündigte bereits eine strategische Vereinbarung mit der Musikfirma Sony BMG Music Entertainment an. Sony BMGs Videokollektion soll noch in diesem Monat auf Google Video kostenlos zur Verfügung stehen.
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